Американское аэрокосмическое агентство (НАСА) вынуждено отложить запуск межпланетного корабля с исследовательским роботом нового поколения Mars Science Laboratory.
Mars Science Laboratory по размерам и массе будет существенно превышать аппараты Spirit и Opportunity. На борту нового робота НАСА намерено разместить самые передовые научные инструменты. Находясь на Красной планете, Mars Science Laboratory попытается обнаружить изотопы углерода, которые на Земле обычно производятся микроорганизмами, а также выяснить природу метана в атмосфере Марса.
Изначально планировалось, что Mars Science Laboratory отправится на Марс осенью 2009 года. Однако сейчас в НАСА заявляют, что провести тестирование всех систем аппарата к намеченному сроку не удастся. Кроме того, пока остается нерешенным ряд технических вопросов: в частности, предстоит тщательно проработать систему посадки тяжелого шестиколесного ровера.
В НАСА подчеркивают, что следующее благоприятное для запуска Mars Science Laboratory взаимное расположение Земли и Марса будет только осенью 2011 года. Поэтому и отправка аппарата откладывается как минимум до этого срока.







